About the Hearing Institute
Why hearing?
Hearing loss is the most frequent sensory deficit and is constantly on the rise as a result of higher life expectancy and increasing over-exposure to noise – whether caused by ever denser urbanization or headphone use, especially in young people. WHO estimates that there are nearly 500 million people worldwide currently living with hearing loss, a figure that is likely to rise to 900 million by 2050, and hearing impairments will be the seventh leading cause of burden of disease by 2030. In France, there are currently 6 million people with hearing loss.
Regardless of the degree of severity and the age at which hearing loss occurs, it can have a significant negative impact on social interaction, leading to isolation often accompanied by depressive symptoms.
What are the missions of the Hearing Institute?
Faire avancer la recherche fondamentale sur le système auditif
L’IdA a pour ambition d’améliorer la compréhension des principes et des mécanismes qui conditionnent le développement et le fonctionnement du système auditif. Ses domaines de recherche concernent plus particulièrement la perception et la cognition auditive, la communication sonore, l’intégration multisensorielle, ou encore les interactions entre le génome et l’environnement sonore.
Développer de nouvelles approches translationnelles
Parvenir à faire converger les méthodes et les savoirs, à faire travailler ensemble des chercheurs issus de toutes les disciplines scientifiques concernées par l’audition, c’est se donner les moyens de comprendre la pathogenèse des atteintes neurosensorielles de l’audition, qu’elles soient isolées ou intégrées à des syndromes ou des maladies générales (en particulier neurodégénératives). Mais également de développer des outils multiparamétriques du diagnostic des atteintes auditives, quelle que soit la partie affectée de l’organe sensoriel auditif (la cochlée, son innervation ou sa partie centrale), en vue d’une médecine de précision. Ces nouvelles approches concernent également le développement de thérapies innovantes (géniques, pharmacologiques, et bientôt cellulaires) pour l’enfant comme pour l’adulte, qui s’étendront aux troubles de l’équilibre (liés au vestibule, qui forme l’oreille interne avec la cochlée), ainsi que l’élaboration d’une rééducation auditive fondée sur les avancées de la connaissance scientifique fondamentale, en particulier sur la compréhension des mécanismes qui sous-tendent la plasticité du cortex auditif.
To advance basic research on the auditory system
The aim of the Hearing Institute is to improve understanding of the principles and mechanisms that underpin the development and workings of the auditory system. Its research fields particularly include auditory perception and cognition, audio communication, multisensory integration, and interactions between the genome and the acoustic environment.
To develop translational approaches
By drawing together wide-ranging methods and knowledge and facilitating collaboration between researchers from all scientific disciplines related to hearing, the Hearing Institute aims to shed light on the pathogenesis of sensorineural hearing loss, whether in isolation or linked to syndromes or broader health conditions (especially neurodegenerative diseases). It intends to develop multiparametric tools to diagnose hearing impairments affecting all parts of the auditory sensory organ, the cochlea (whether its innervation or its central region), with the aim of providing precision medicine.
This novel approach also paves the way for the development of innovative therapies for children and adults (currently gene and pharmacological therapy, and in the near future also cell therapy), including treatments for balance problems (caused by the vestibule, which together with the cochlea forms the inner ear), as well as aural rehabilitation based on advances in basic scientific knowledge, especially an understanding of the mechanisms underpinning the plasticity of the auditory cortex.
To actively disseminate knowledge about hearing loss
The results of the Hearing Institute's research are shared with the international scientific community and healthcare professionals, especially physicians, hearing aid specialists and speech therapists. People with hearing loss are kept informed of the implications of the Institute's discoveries, especially any potential new treatments for their symptoms or advances that may improve their daily lives. The Hearing Institute is also committed to raising awareness about the issue of hearing loss among the general public.
What makes
the Hearing Institute
different?
Faire valoir l'interdisciplinarité et le transfert de connaissances
La complexité du cerveau et des organes des sens apparaît comme telle qu’il est désormais essentiel de faire conjointement appel à l’ensemble des disciplines concernées, de la biophysique aux neurosciences computationnelles. Le système auditif doit être étudié de la périphérie jusqu’aux centres, c’est-à-dire de la réception des sons à la reconnaissance de leur signification, cette dernière impliquant également les comportements qu’elle déclenche. C’est pourquoi l’IdA entend favoriser l’enrichissement mutuel des recherches menées sur l’homme et l’animal, assurer la continuité entre recherche fondamentale et médicale, afin de renforcer la coopération entre recherche et industrie, et faire ainsi émerger une véritable filière industrielle nationale dans le domaine de l’audition. C’est la convergence des chercheurs, des ingénieurs, des médecins, mais également des acteurs de l’innovation, des industriels, des associations et patients, qui permet d’œuvrer pour l’amélioration de l’environnement acoustique et de la prise en charge des malentendants.
Favoriser la collaboration entre différentes institutions
L’IdA est une unité mixte de recherche entre l’Institut Pasteur et l’Inserm, qui accueille du personnel scientifique provenant de ces deux institutions, mais également du CNRS. Elle est dotée d’un Centre de Recherche et d’Innovation en Audiologie Humaine (CeRIAH), chargé de développer de nouvelles méthodes diagnostiques. Il entretient une collaboration étroite avec les services ORL des hôpitaux de l’AP-HP et des CHU en régions (notamment ceux de Lyon, Clermont-Ferrand et Bordeaux), mais aussi avec les autres professionnels de la santé auditive, au premier rang desquels les audioprothésistes. Ce dispositif se complète de partenariats publics-privés avec des acteurs de Paris Biotech, dans le but d’irriguer la filière industrielle de l’audition.
Réunir ses équipes de recherches sur un même site
Pour favoriser les échanges de connaissances et d’approches, l’IdA regroupe ses 10 équipes de recherche, et jusqu’à 130 personnes, dans un même bâtiment situé au cœur de Paris, près de l’Institut de la Vision. Cette proximité favorise notamment une meilleure compréhension des interactions des sens et des troubles conjoints de l’audition et de la vision, comme le syndrome de Usher. L’ensemble des équipes sont installées sur ce campus depuis 2020, grâce au partenariat conclu avec la Ville de Paris, qui a participé à l’acquisition et à l’aménagement du bâtiment.