Le 19 novembre 2024, Jérémie Barral, responsable de l’équipe « Code neural dans le système auditif » s’est vu décerner le prix Impulscience® de la Fondation Bettencourt Schueller. Depuis 2022, ce prix récompense les chercheurs en milieu de carrière, et porte deux objectifs principaux : préserver la liberté d’innovation des chercheurs français et les soutenir dans la durée.
Jérémie Barral a été récompensé pour la mise en place, avec son équipe, d’une technique révolutionnaire permettant de répondre à plusieurs questions :
Combien de cellules ciliées doivent être activées pour percevoir un son ?
Comment les caractéristiques d’un son, comme l’intensité et de la fréquence, sont-elles transmises entre les cellules ciliées et le cerveau ?
Quel est le circuit que suit un stimulus auditif dans le cerveau ?
Cette technique novatrice s’appelle l’optogénétique. Elle consiste à activer sélectivement les cellules ciliées avec de la lumière et d’en observer les conséquences dans le cerveau.
Cette stimulation permettra de déterminer le nombre et la localisation des cellules à stimuler pour mimer une fréquence ou une intensité sonore précise. L’équipe pourra également savoir comment stimuler ces cellules pour générer une réponse similaire à celle générée par un son complexe.
Ce projet de recherche offre de nouvelles perspectives de traitement de certaines formes de surdité.
Au travers du prix Impulscience®, la Fondation Bettencourt Schueller accompagne les chercheurs financièrement sur une durée de 5 ans et à hauteur de 2,3 millions d’euros.
Retrouvez les portraits de tous les lauréats de cette année sur le site de la Fondation Bettencourt Schueller.